Dateiformat

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Das Dateiformat (engl. file format) legt den Inhalt von Dateien fest.

Es handelt sich dabei um Richlinien der inneren Struktur, man gibt vor wie Informationen eines bestimmten Datentyps (z.B. Text, Grafik, Video, Audio, oder Tabellen) angeordnet zu sein haben. Nur wenn diese Konventionen (Richtlinien) für die unterschiedlichen Dateiformate eingehalten werden, können die Computer- und Anwendungsprogramme diese Dateiformate lesen.

Ein Dateiformat ist dabei grundsätzlich bestimmten Anwendungsprogrammen zugeordnet und wird durch die Dateinamenerweiterung (File Extension) gekennzeichnet. Die File Extension wird, getrennt durch einen Punkt, als zwei-, drei- oder sogar vierbuchstabige Endung an den Dateinamen angehängt.

Die bekanntesten Dateiformate sind auszugsweise in nachfolgenden Extensions (Endungen) dargestellt:

  • .avi
  • .bmp
  • .exe
  • .gif
  • .htm
  • .html
  • .jpg
  • .jpeg
  • .mp3
  • .mpg
  • .mpeg
  • .tif
  • .tiff
  • .txt,
  • .wav

Hierbei ist jedoch zu beachten, dass die Dateinamenerweiterung (Dateiendung) nicht mit dem Dateiformat gleichzusetzen ist.

Durch ein einfaches Umbenennen der Dateiendung wird augenscheinlich aus Test.txt (Text-Datei) relativ simpel ein Test.jpg (Bild-Datei). Beim Öffnen dieser neuen Test.jpg versucht nun ein Bildbearbeitungs- oder Bildbetrachtungsprogramm diese Datei bzw. den Dateiinhalt zu verarbeiten, kann aber mit dem Inhalt nichts anfangen und schlussendlich auch nichts darstellen.

Eine auf diese Weise umbenannte Datei hat ausschließlich einen neuen Dateinamen erhalten, das Dateiformat wurde nicht verändert.