Festplatte

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Eine Festplatte (auch HDD = Hard Disk Drive) ist ein physikalischer, magnetischer Massenspeicher. Dort können sehr große Datenmengen dauerhaft gespeichert werden. Die Daten werden mittels Schreibköpfen auf Scheiben geschrieben, welche sich drehen. Leseköpfe können diese Daten wieder abrufen. Die Lese-/Schreibköpfe sind kleine Magnete. Der Vorteil zum RAM ist, dass die Daten, welche auf der Festplatte gespeichert werden, auch ohne Strom erhalten bleiben und dass die Speicherkapazität im Vergleich zu anderen Medien groß und kostengünstig ist. Auch wenn die Lese-/Schreibköpfe einer Festplatte beschädigt werden (Headcrash), ist eine Datenrettung durch darauf spezialisierte Unternehmen in der Regel noch möglich. Ein Nachteil ist jedoch, dass die Festplatte im Vergleich zum RAM viel langsamer ist.

Unterschiede zwischen Festplatten gibt es bei der Drehgeschwindigkeit der Scheiben. Das hat einen entscheidenden Einfluss auf die Zugriffszeit. In der Regel liegen diese bei 4200 U/Min (Notebooks), 5400 U/Min (ältere HD´s & Notebooks), 7200 U/Min (Standard bei heutigen HD´s) und 10000 U/Min (Vor allem bei Servern, aber auch neuere Platten). Ein weiterer Unterschied ist der Cache der Festplatte, der ebenfalls einen Einfluss auf die Zugriffszeit und Geschwindigkeit des HDDs hat. Dieser beträgt bei älteren Festplatten 2 MB, bei neueren 8 MB und bei den neuesten 16 MB. Interfaces (Anschlussmöglichkeit der Platte) sind z.B. SCSI, P-ATA (IDE, EIDE), Serial ATA (SATA), Serial ATA II (SATA II) aber auch Firewire und USB bei externen Gehäusen. Gängige Baugrößen von Festplatten sind 5,25" (veraltet), 3,5" (Standard) und 2,5" (Laptops). Es gibt auch kleinere Baugrößen wie 1,8" (der künftige Notebookstandard) und 1" (Microdrives in Flashcardgröße). Die kleineren Baugrößen finden in mobilen Mediaplayern, MP3-Playern, Digitalkameras und ähnlichen Geräten Verwendung.